Свои произведения Лесков подписывал чаще всего псевдонимом «М. Стебницкий». Именно с этим псевдонимом приключилась неприятная история, попортившая писателю много крови.

В мае 1862 года в «Северной пчеле» за подписью Стебницкого была опубликована статья про Петербургские пожары в Апраксином и Щукином дворах. Статья обвиняла как поджигателей – по слухам – студентов- нигилистов, так и правительство, которое не способно поймать поджигателей и бездействует. После публикации Лескова обвиняли в том, что он связывает пожары с революционными надеждами студентов, появились серии ругательных статей и фельетонов. И, даже, несмотря на публичное объяснение, ситуацию Лескову исправить не удалось. Фамилия «Стебницкий» стала бранным выражением. Лесков был вынужден уехать за границу. Чтобы избежать травли, ему пришлось отказаться от скандального псевдонима, и подписываться своим настоящим именем. Всего же у Лескова было более 20-ти псевдонимов. Среди них такие как: Фрейшиц, Николай Понукалов, Николай Горохов, Любитель старины и др.

Библиотекарь Зяблицева Т.Н.