Александр Бек родился 3 января 1903 года в Саратове, в семье Альфреда Бека – генерала медицинской службы, главного врача военного госпиталя.

В шестнадцать лет, после окончания  Саратовского реального училища, Александр поступил на службу в Красную Армию. Во время Гражданской войны Бек был ранен.

Литературная деятельность Александра Альфредовича началась после того, как на него обратил внимание главный редактор дивизионной газеты. После выхода первых репортажей Бек стал сотрудничать с несколькими изданиями, а также начал работать редактором газеты. С 1931 года Александр под началом Максима Горького печатался в изданиях «История фабрик и заводов», «Люди двух пятилеток» и «Кабинете мемуаров».

Дебютное произведение Бека вышло до начала Второй мировой войны, в 1934 году, после поездки на строительство металлургического комбината в город Кузнецк-Сибирский. Тогда Александр Альфредович написал повесть «Курако» о металлурге и основателе школы российских доменщиков Михаиле Константиновиче Курако. Чуть позже свет увидела еще ода повесть – «Записки доменного мастера».

В годы войны писатель вступил в Московское народное ополчение, служил в Краснопресненской стрелковой дивизии. Как военный корреспондент он участвовал в боевых действиях под Вязьмой. В начале 1942 года Бек поехал в 8-ую гвардейскую дивизию имени Панфилова, где собирал материал для книги: он говорил с солдатами, составляя собирательный образ погибшего генерала Панфилова, записывал характерные для него выражения. Летом того же года Александр Альфредович получил отпуск и сел за написание книги. В 1943 году в журнале «Знамя» вышло самое известное его произведение – повесть «Волоколамское шоссе», сначала изданное под названием «Панфиловцы на первом рубеже». День Победы Александр Альфредович встретил в Берлине.

В 1960 году вышли две повести-продолжения: «Несколько дней» и «Резерв генерала Панфилова». Незадолго до этого писатель опубликовал роман «Талант», прототипом главного героя стал авиаконструктор Александр Микулин. В 1965 году Бек написал роман «Новое назначение», в центре которого – бывший министр металлургической промышленности Иван Тевосян.

Александр Бек умер 2 ноября 1972 году в Москве.

Подготовила библиотекарь Пономарева С.А.